De tegenstanders van de Venezolaanse president Hugo Chávez hebben zich massaal op Twitter gestort. Berichten met de hashtag ‘Free Venezuela’ waren op een gegeven moment zelfs een van de grootste ‘trending topics’. De president van het Zuidamerikaanse land zelf is helemaal niet blij met Twitter. Hij brengt de dienst in verband met terrorisme. Chávez heeft aangekondigd het internet te gaan reguleren.

Via tweets luchten de Venezolanen dezer dagen massaal hun hart over de Venezolaanse regering. Ze vinden dat ze hun mening niet vrij kunnen uiten. En de voortdurende stroomonderbrekingen – de verouderde waterkrachtcentrales kunnen de vraag niet aan – liggen hen steeds zwaarder op de maag. Velen eisen het ontslag van Hugo Chávez.

Het digitale protest volgt op het straatprotest dat eind januari in verscheidene steden te zien was. Studenten waren toen de straat op gegaan na de sluiting van Radio Caracas Televisión (RCTV), een van de populairste televisiestations van het land. Chávez noemt het “een kanaal van coupplegers.”

Eind vorige week kende het Twitter-protest een nooit eerder vertoonde piek: de berichtjes met “Free Venezuela” stonden wereldwijd op de derde plaats van meest verspreide tweets. Dat is opmerkelijk voor Spaanstalige berichten, en voor een land met minder dan 30 miljoen inwoners.

De reactie van Chávez liet niet lang op zich wachten. Hij noemde Twitter een “terreurinstrument” en vroeg het parlement om wetgeving voor te bereiden die het gebruik van het internet regelt.

Maar ook na de piek hield het niet op. Nog steeds worden duizenden protestberichtjes per dag op het net gepost, soms tientallen per minuut. Donderdag schoten de trendgrafieken voor “Free Venezuela” weer de hoogte in omdat veel berichtjes nu ook het label “Iran” of “Iran election” voerden, een van de belangrijkste Twittertrends van de laatste uren. “Venezolanen en Iraniërs verdienen het om in vrede te leven, weg met de dictators”, schreef een twitteraar.

Gerelateerde artikelen

• Chavez neemt 200 mensen aan voor Twitter
• Hugo Chavez wil ook Twitter domineren
• Chavez maakt miljardendeal bekend via Twitter
• Hugo Chávez runt Venezuela via Twitter
• Onderzoek: 2 miljoen tweets over Iran
• Tweetpiek na dood Osama: 5.106 TPS
• De top 10 van wereldleiders op Twitter
• Google helpt Twitter blokkade in Egypte te omzeilen
• Meeste tweets zijn maar 28 tekens lang
• Opnieuw rol voor Twitter bij protesten in Iran