Het analyseren van data op Twitter kan een opiniepeiling vervangen. Dat blijkt uit onderzoek van wetenschappers van de Carnegie Mellon University. De onderzoekers bekeken 1 miljard tweets uit 2008 en 2009. Ze gebruikten simpele tekstanalyse om tweets over politiek en economie te filteren en bepaalden vervolgens of die tweets positief of negatief waren. Het onderzoeksteam vergeleek de resultaten vervolgens met enquêtes van gerenommeerde organisaties als Reuters, Gallup en Pollster. Daaruit bleek dat er geen grote verschillen waren.

Wanneer naar opinies over bepaalde onderwerpen werd gezocht in de berichten op Twitter, bleek er volgens de onderzoekers een opvallende parallel te bestaan met de resultaten van enquêtes. “Met een groei van zeven miljoen boodschappen per dag, laat Twitter toe om op een bijzonder snelle manier het sentiment bij de bevolking op te meten,” merkt Noah Smith, professor taaltechnologie aan de School of Computer Science van de Carnegie Mellon University, op in het magazine Science Daily. “De boodschappen in de tweets zijn ongefilterd, maar dat is ook het geval bij de traditionele enquêtes. Enquêteurs hebben echter de expertise om daaruit de noodzakelijke informatie te selecteren”.

Tweets zouden volgens Noah Smith dan ook een goedkope en snelle methode kunnen aanbieden om over een aantal onderwerpen een staalkaart op te stellen over de publieke opinie. Smith voegt er wel aan toe dat sociale media nog altijd in hun kinderschoenen staan en de instrumenten om uit sociale media trends over de publieke opinie te selecteren, nog altijd relatief ruw blijven. Daarom is het volgens hem nog te vroeg is om uit te maken in welke mate deze methode een vervanging of aanvulling zouden kunnen vormen voor de traditionele opinie-metingen. Hij voegt er aan toe dat het echter in ieder geval veelbelovend is dat er een duidelijke correlatie kan gevonden worden tussen enquêtes en sociale media.

De paper van de Carnegie Mellon University is hier (pdf) te downloaden.

Bron: Mashable

Gerelateerde artikelen

• Multiscope: Twitter heeft veel groeipotentie
• John McCain “Twittergenie” in Amerikaanse Senaat
• Het nieuws volgens Twitter
• Hoeveel Twitter-accounts heb jij?
• Zorgen bij Amerikanen over privacy op Twitter
• Twitchhiker op eindbestemming
• Amsterdamse ambtenaren op Twitterles
• Twitteroverzicht op het Publieke Omroeplein
• Ondernemers vinden gesprek met klanten via Twitter grootste uitdaging
• Twitter voor media nog vaak eenrichtingsverkeer